Sur les plats, rouler derrière quelqu’un, « dans sa roue » comme on dit, peut diminuer l’effort de moitié, notamment si il y a du vent de face. Rouler très vite dans la roue de quelqu’un ou en peloton, demande beaucoup de technique et d’attention. C’est un stress permanent car il faut être très vigilant à ce que font les autres autour, mais c’est très intéressant.

Les 2 premiers jours commençaient par cinquante et soixante-dix kilomètres de plat-vallonné.

Le quatrième jour fut le test suite à mes douleurs. J’ai rapidement senti que ça irait. J’étais même très bien ! J’avais enfin trouvé mon rythme et le profil me permettait de m’exprimer. L’étape s’est déroulée pour le mieux avec juste quelques tensions mais les douleurs étaient finies.

J’étais très heureuse de partager cette semaine avec Christine, une amie – « co-équipière » australienne, qui s’était réjouie de se joindre à moi pour relever le challenge Haute Route Pyrénées. Je mets co-équipière entre guillemets car le seul moment où nous n’étions pas ensemble c’était lorsque que nous étions sur le vélo… Mais c’est formidable de se retrouver après la course pour manger, parler et rire avec les autres coureurs.

Nous étions tous les soirs ensemble dans les hébergements. Je fais une petite parenthèse pour vous expliquer rapidement cet aspect équipe au sein de la Haute Route. Les équipes comportent de trois à neuf coureurs. Sur chaque étape, le temps des trois meilleurs coureurs de l’équipe sont cumulés. Il y a très peu d’équipe qui fonctionne comme on le voit sur le Tour de France pour aller chercher la gagne. L’esprit est plus détendu 😉

Le canadien roulait très fort au plat et dans les relances. La route était très sinueuse, j’avais la sensation de faire une séance d’intervalles. A chaque tournant je devais relancer pour « recoller ». Nous avons rattrapé un coureur qui s’est accroché à nous comme il pouvait lui aussi 😉 Puis, ça s’est compliqué car le plat est devenu vallonné.

Les cuisses me brûlaient à chaque bosse où ma respiration et mes battements cardiaques s’intensifiaient pour arriver à rester avec « mon canadien ». L’autre gars, semblait en baver autant que moi pour tenir le rythme. Un gars de son équipe qui suivait en voiture, nous lançait régulièrement : « le groupe de devant n’est pas loin, il faut continuer, vous allez recoller ». Pfiou !!!

J’ai senti une force qui s’appuyait sur ma roue arrière puis un coureur qui commençait à crier. J’avais beau résister, mon vélo se coucha soudainement et sans comprendre comment je me retrouvais à terre, à côté de François. Le canadien qui m’avait emmené pendant toute cette première partie de course. Je n’ai rien compris, je récupérais mon vélo et remontais dessus au plus vite pour ne pas se faire lâcher par le groupe.

En même temps que je constatais une douleur vive à l’épaule et au genou, je m’apercevais que la manette de vitesses qui contrôle le changement des pignons était cassée. Plus moyen de passer les petits pignons pour accélérer la cadence. J’arrivais malgré tout à recoller le groupe, mais je savais que ça n’allait pas suffire pour faire les derniers quarante kilomètres de plat descendant qu’ils nous restaient à parcourir. Je me suis accrochée quelques kilomètres…

L’aventure était finie ! C’est toujours aussi brutal quand ça s’arrête ! Toute l’émotion et la pression retombaient, et je réalisait doucement que j’avais vécu une nouvelle fois, et survécu aussi, à la « tornade Haute Route ». Aux côté de mon amie Chris, qui se réjouissait chaque jour des paysages et des rencontres qu’elle faisait ; de Pascal, qui m’a gentiment offert sa précieuse assistance mécanique ; Mike qui nous faisait vibrer lors des breafing et sur le vélo ; Renaud et Pierre, les deux Luxembourgeois qui étaient de parfaits co-équipiers, bien qu’un peu trop rapides pour moi, mais qui nous ont abandonnés en cours de route car ils ne faisaient que la course compact  qui ne dure que trois jours ; Arthur, l’anglais en rose avec un air de clown, qui rit toujours et dégage une énergie fabuleuse ; Mumu, qui m’a refait des jambes toutes neuves tous les jours et m’a offert beaucoup de réconfort sur sa table de massage, Nico et Hélène, que je connaissais déjà puis Camille, Laurent, Gilles, Daniel, des nouveaux copains français de Haute Route ; puis tous les autres étrangers dont je ne me rappelle plus les noms mais qui étaient formidables aussi !